사천왕(四天王)은 인도 신화에 나오는 방위신이었으나 불교에서 그 개념을 가져와 불법과 절의 건축물 즉 가람(伽藍)을 지키는 수호신으로 변하여 사찰의 입구에 자리한다.보통 왼쪽에 동방과 북방, 오른쪽에 남방과 서방의 천왕을 배치하는데 반드시 그러한 것은 아니다. 동방은 지국천왕(持國天王)으로 비파, 창, 보주를 들고북방은 다문천왕(多聞天王)으로 탑이나 보당을 들고 있다.남방은 증장천왕(增長天王)으로 칼과 창을 들고 마구니를 밝고,서방은 광목천왕(廣目天王)으로 용과 여의주를 들고 있다. 동방은 칼, 서방은 창, 남방은 용 북방은 비파라고 설명하는 마곡사나 수타사의 안내문이 자못 의아스럽다.특히, 동방 지국천왕은 음악을 관장하고 간다르바를 거느려 조선 후기에는 비파를 들고 다소 입을 벌린 모습으로 표현되는데야..
